​盘羊的角为什么经常会戳死自己？这或许是进化的失败

盘羊的角为什么经常会戳死自己？这或许是进化的失败

笔者 东邪

相信不少朋友小时候都看过喜羊羊系列动画片，该动画片中有一个系列名为《羊羊运动会》，运动会吸引了各种各样的羊参加，其中盘羊一族给许多观众留下了深刻的印象，因为它们头上的犄角实在太独特了。盘羊一族的角色在现实中是有原型的，它们的头上也长出弯曲且尖锐的犄角，看起来十分威武。

但盘羊的犄角有时候也会害了自己的生命，因为有些盘羊的犄角朝着自己的头部生长，长着长着就戳到了自己的脸部或眼部。如果没有人为提前干预的话，例如及时发现盘羊的犄角即将戳进头部并用切割器将部分犄角切除，那么盘羊最终会被自己的犄角戳死。对此肯定会有朋友好奇，既然犄角的生长有可能威胁自己的生命，为什么盘羊要长出这样的犄角呢？

盘羊的犄角有什么用处？在自然界中，每一种动物身上的特殊之处都是有作用的，盘羊的大犄角也是如此。通过观察我们会发现，雄性盘羊和雌性盘羊都会长出犄角，但是雄性盘羊的犄角又长又大，如果生长方向不对最终会威胁到自己的生命。而雌性盘羊的犄角比较短小，根本不会有戳死自己的风险，由此可以判断，盘羊的犄角与它们的生存没有太大的关系。

除了盘羊之外，很多鹿类也存在相同的情况，雄性个体的犄角明显比雌性个体的犄角大，这是因为在一个种群中雄性个体往往比雌性个体多，因此雄性个体需要一些“过人之处”来战胜同类获得雌性个体的青睐以及繁殖后代的机会。毫无疑问盘羊的犄角具有御敌作用，但它们更多的作用是利用犄角来争取与雌性的交配权。

到了发情期，母盘羊会吸引两只或两只以上的公盘羊，然后公盘羊之间进行决斗，最终的胜者才会获得交配机会。而影响决斗胜败的最大因素一般是盘羊的体型和犄角大小，体型越大的公羊犄角就会长得越大，它在决斗中的胜算就越高。这种决斗机制很早就存在于盘羊群体中，长此以往犄角又大又长的个体能将自己的基因遗传给下一代，犄角相对较小的个体则逐渐被淘汰。

为何盘羊在进化过程中保留了落后的基因？

虽然犄角又大又长的公羊把优势基因传给了后代，但后代在犄角生长的过程中偶尔会出现差错，即犄角的生长方向出现偏差，导致犄角最后朝着脸部戳过去。这种情况在自然界也并不罕见，而且也有一定的历史了，那么按照自然选择的规律来说，这部分会被自己的犄角戳死的盘羊在生存上处于劣势，随着时间的推移它们的基因也会无法传承下去。

但实际情况并非如此，犄角生长发生偏差的个体依然存在，这说明它们未被大自然淘汰，主要有两方面的原因。一方面是公羊确实长出了又大又长的犄角，而且它的犄角最后也朝向脸部生长，但它们在危险发生之前就获得了与母羊交配的机会，顺利将自己的基因遗传下去，因此公羊体内被认为是“落后”的基因并没有消失。

另一方面，这也可以被视为自然选择的结果。不管公羊的犄角长得怎样，盘羊群体中关于母羊交配权的争夺一直存在，如果所有公羊都从自己的父母能力遗传到良好的基因，都长出又大又长的犄角，那么在争夺交配权的决斗中就很难分出胜负，最后导致母羊放弃了决斗的公羊。因此大自然为了避免这种情况过多地发生，让一部分公羊在获得交配权之前就了结了自己。

总结

在自然界中，一切生存下来的个体都是自然选择的结果。对于那些在获得交配权前就被自己犄角戳死的盘羊，它们不适合在自然界中生存，因为它们体内的基因是劣势基因，因此在没有人为因素干预的情况下，它们通常会被大自然淘汰。那些犄角长势正常的盘羊则有更多机会将自己的基因传播下去，因为它们更适合在自然界中生存。

当然，如果人类发现被自己的犄角威胁的盘羊，一般都会出手相救。所以在网上看到一些人拿着电锯或切割器对着盘羊的犄角时，不要慌，他们并不是在屠杀盘羊，而是在救它。