​深海7000多米的狮子鱼

深海7000多米的狮子鱼

海面之下有着另一个奇妙的世界：酷似植物的海百合、五彩斑斓的柳珊瑚，还有“漫步”的海虾。但是，当我们潜入6000米以下深海后，很难再见到生物，这里一度被认为是生命的“荒漠”。

6000米以下的深海被称作海斗深渊，这里终年无光、低温寒冷，不仅缺氧、食物资源匮乏，还有巨大的海水压力。对于常规生命来说，这里是地狱般的禁区。

然而，2017年1月，中国的一支深渊科考队在马里亚纳海沟7884米深度处，捕捉到一种奇怪的鱼，它通体半透明，有一对大翅膀般的鱼鳍，没有鳞片的皮肤下显露出内部粉红色的器官。科学家叫它“深海狮子鱼”。它被认为是迄今发现的在海中生存深度最深的鱼类。

深海狮子鱼的特点

海水深度超过200米被称为深海，海水深度每增加10米，压强就会增加1个大气压。在万米的深海，一个指甲盖大小的地方，都要承受一头大象的重量。科学家发现的这些深海狮子鱼既没有坚硬的外壳，也没有鳞片保护，却能够在如此巨大压力下生活得十分惬意。

揭秘深海狮子鱼的一生

树木可以通过年轮来判断年龄，鱼的体内也有“年轮”，那就是耳石。耳石从鱼孵化出来就开始形成，一般是每天形成一个环，并且还能够忠实记录下光照、温度、食物等环境因素对鱼类的影响。因此，耳石也被称为鱼类生长的“录像带”。

通过对狮子鱼耳石的研究，中国科学家找到了更多深海狮子鱼的信息。深海狮子鱼的自然寿命大多在12到15年之间，而且深海狮子鱼的耳石中还记录了它们在发育过程中，曾经到过高于7000米深海至少5摄氏度的水域里生活。由此科学家们推断，在深海狮子鱼的幼年期，可能在1000米以上的海域中生长，伴随着它们渐渐长大，再次回到深海中生活。这项研究通过耳石分析，首次展示了一些海洋最深层鱼类的生活史。

深海狮子鱼是如何寻找食物的？

一般来说，海水的深度越深，能量越匮乏，生物就越少，而在海底7700米的超深渊带，生物最少。深海狮子鱼是如何寻找食物的？

其实深海狮子鱼的海底生活并不像我们想象的那么糟糕。在马里亚纳海沟8000米深处的洋底，深海狮子鱼竟然是食物链顶端的猎食者。

（深海狮子鱼胃中的食物 钩虾幼体）

为了填饱肚子，深海狮子鱼改变了捕食习惯，除了以甲壳类为食，它们对腐烂的肉块也来者不拒。为了获取更多食物，深海狮子鱼进化出了大容量的胃，并强化了闻到腐臭食物的嗅觉。

深海狮子鱼如何抗压

科学家选择与深海狮子鱼基因类似的斑马鱼，来了解它如何从基因上对抗高压。

敲掉了斑马鱼和深海狮子鱼相同的基因后，斑马鱼的骨骼也变得相对柔软，平时生活在浅海的斑马鱼，最高可以承受深达1800米的压力。

而当压力到达极限，斑马鱼的大脑开始出现紊乱，继而发生死亡，但其他器官相对正常。因此，科学家们判断，大脑是决定鱼能下潜多深的重要因素之一。深海狮子鱼的大脑非常特殊，是裸露在外面的。这也许就是它自我保护的答案。

通过研究发现，深海狮子鱼不仅仅是外表做出了改变，在我们无法用肉眼看到的细胞层面，它同样发生了巨大的变化。在高压下，水分子会挤入蛋白质内，破坏蛋白质的功能，引发疾病甚至死亡。

但是，深海狮子鱼体内所含有的一种叫氧化三甲胺的物质可以避免这个问题。氧化三甲胺可以和水分子紧密结合，这样蛋白质的功能就不会被破坏。

由此可见，为了在深海求得生存，深海狮子鱼从内到外，都进行了极其彻底的自我演化。

深海狮子鱼从哪来？

通过对深海狮子鱼基因对比和解析，研究人员为狮子鱼找到了失散已久的表兄细纹狮子鱼。目前它们生活在东海、黄海，以及日本、朝鲜等海域，栖息在水深50至121米水域，生活“压力”远远小于它们的深渊表弟。大约2000万年前，这两个物种从同一个祖先那里分道扬镳。

在不到2000万年的时间里，为适应超深渊环境，狮子鱼产生了奇妙的形态变化。它们在皮肤、骨骼和细胞等方面经历了脱胎换骨的演变，以承受深海环境的巨大压力和其他挑战。2000多万年中，在对自身进行了全方位改造后，狮子鱼终于演化成适合在深海生活的样子。